A fotografia é mágica, uma vez que consegue congelar a realidade para sempre num suporte fotossensível (película ou papel). Ao longo da história, diversas pessoas foram agregando ideias, conceitos e processos que foram melhorando a fotografia até aos dias de hoje.
A primeira fotografia reconhecida é uma imagem produzida em 1826 por um senhor francês chamado Joseph Nicéphore Niépce, foi feita numa placa de estanho coberta com um derivado de petróleo fotossensível chamado Betume. A imagem foi produzida por uma câmara exposta cerca de oito horas de exposição à luz solar. Nièpce chamou o processo de "heliografia", gravura com a luz do Sol.Desde então, o mercado fotográfico tem experimentado uma crescente evolução tecnológica, como o aparecimento do fotometro, do filme colorido, do foco automático, etc. Essas inovações facilitaram a captação da imagem, melhoram a qualidade de reprodução, a rapidez de processamento, mas muito pouco foi alterado nos princípios básicos da fotografia.
A imagem anexada retrata a primeira fotografia permanente do mundo, realizada por Nicéphore Niépce.